Littles 여성 변호사 인터뷰
인터넷 공간에서 사고를 당한 사람들이 올린 글을 읽다 보면 “여성 변호사 추천 부탁합니다” 라는 글을 쉽게 찾아볼 수 있다. 보수적인 직업이라 남성에게 잘 어울리는 직업일 것이라 생각하는 사람이 많겠지만 사건 해결 과정에서 여성 변호사들의 장점이 도움이 될 때도 많다.
이번주 직원 인터뷰에서는 ‘여성 변호사’ 전문가편을 통해 여성 변호사의 직업에 관한 다양한 이야기를 들어 보았다.
간단한 Littles Lawyers소개를 부탁드립니다.
Littles Lawyers는 2004년 처음 법률 서비스를 시작하였고 2008년 처음 법인화 되면서 한인 부서도 커지기 시작했습니다. 호주 로펌이지만 지금은 다양한 나라의 변호사들이 함께 하고 있습니다. 저희의 전문 분야는 상해 및 보험이며, 예를 들면 교통사고, 산업재해, Total and permanent disability (TPD), Income Protection 클레임을 들 수 있습니다.
한국에서는 법조계가 매우 보수적인 직업군에 속하는데 호주에서는 어떻다고 생각 하나요?
호주에서도 법조계의 문화는 다소 보수적인 면이 있습니다. 백호주의가 아직도 존재하는 것은 부정할 수 없는 사실 이기도 합니다. 다만 최근 변호사 인적 구성은 여성의 비율이 꾸준히 높아지고 있으며 직업의 만족도도 높은 편입니다. 실제로 Littles Lawyers에도 여성 변호사가 늘고 있으며 귀감이 되는 선배들도 늘어나면서 의뢰인들에게도 더욱 도움이 되기 위해 노력하고 있습니다.
호주 여성 변호사의 비율이나 인적 구성은 어떻게 되나요?
Littles Lawyers이외에 다른 로펌들의 정확한 통계는 확인할 수 없지만 Littles Lawyers의 변호사들 중 약 50%가량이 여성으로 구성되어 있습니다. 여성 변호사로 커리어를 이어 나가기 위해서 자녀 육아 문제 그리고 복리 후생에 있어서 회사의 서포트가 있어야 가능합니다. Littles Lawyers는 실제로 실력만 있다면 경력 단절이 있었다 하더라도 다시 시작할 수 있는 기회를 제공하고 있으며 자녀를 키우는 분들도 일할 수 있는 환경이 잘 조성되어 있는 편입니다. 펜데믹 이전부터 IT를 접목시켜 많은 업무를 가정에서도 할 수 있도록 시스템을 갖추었고 이에 대한 만족도도 높아지고 있습니다.
여성 변호사들이 많이 계신데 의뢰인들에게 어떤 도움이 될 수 있는지 궁금합니다?
여성 변호사가 많이 있다는 점은 의뢰인들께 조금 더 많은 선택지, 혹은 일부 의뢰인들에게 더 편안한 상담을 가능하게 하는 것 같습니다. 사실 사건 사고에 대해서 일반적으로 남녀 변호사에 구별 없이 모두 전문성을 가지고 상담할 수 있습니다. 하지만 의뢰인께서 방문하셨을 때 여성 변호사에게 조금 더 마음을 놓고 상담할 수 있는 특정 사안들도 있는 것이 사실 입니다.
또, 여성 변호사라 하더라도 의뢰인들이 원하시는 성향의 변호사를 만나실 때 더욱 편안한 상담이 가능할 때도 있습니다. 그런 차원에서 변호사들의 성별이나 국적의 다양성, 그리고 법무법인에 속해 있는 변호사들의 수도 매우 중요할 때가 있다고 생각합니다.
구체적인 사례들은 어떤 경우들이 있을까요?
저희 의뢰인들은 상해로 인해 피해를 입고 있는 분들이기 때문에, 감정적으로 힘든 점을 호소를 하시는 경우가 많습니다. 특히 부인과, 의료사고 등 간단한 시술을 받으시다가 신체에 문제가 생기는 경우나, 가정 폭력의 피해를 당하고 계신 여성 등도 여성 변호사와 상담하면서 조금 더 마음을 여는 경우도 계십니다. 분야가 달라, 저희가 직접적인 도움을 드리지 못할 경우라도 상담 후 적절한 방향을 알려 드리고 관련 전문 변호사를 만날 수 있게 해 드릴 때도 있습니다.
맡으셨던 교통 사고 중 기억에 남는 사건은?
특정 사건에 대해서 언급하기는 어렵습니다만 조금만 조심하면 미연에 방지할 수 있는 몇 가지 사안에 대해서 말씀드리면 독자들께 도움이 될 것 같습니다.
첫번째는 안전벨트 착용에 관한 내용입니다. 한국에서 처음 오셨거나 오신지 얼마 안 된 경우에는 뒷자리 탑승 시 안전벨트 착용에 다소 소극적인 경우가 있습니다. 이런 경우 사고를 당하셨을 때 보험금 협상에서 불리할 수 있기에 주의를 기울여야 합니다.
그리고 두번째는 가능 하다면 블랙박스를 차량에 설치하는 것입니다. 사고를 당했을 때는 사고 상황에 대한 입증이 중요한데 블랙박스 설치는 사고를 당했을 때 객관적으로 상황을 파악할 수 있어 매우 도움이 되는 경우가 있습니다.
위 두가지는 조금만 신경 쓰면 예방 혹은 조치를 할 수 있는 것들이라 생각하며 사고를 당했을 때 불이익을 줄이고 사고 입증에 도움이 될 수 있습니다.
산업 재해나 공공 재해 등에 대해서는 어떤 것들을 미리 숙지하면 좋을까요?
교통사고의 경우에는 작은 사고라도 경험이 있으신 분들이 많기 때문에 어떤 절차를 거쳐야 하는지 알고 계신 경우가 많습니다. 하지만 산업재해나 공공재해 등을 당했을 경우에는 어떻게 대처해야 되는지 모르는 경우가 많습니다.
산업 재해에 대해서는 의뢰인들이 인간 관계 보다는 사실 관계에 대해 집중할 필요가 있습니다. 일을 하다가 사고를 당했더라도 자신을 고용한 사장님과의 법적 다툼이 아니라 고용주가 가입하고 있는 보험 회사를 상대로의 법적 다툼을 하는 것이기 때문에 사장님과 자신의 관계와는 무관한 경우가 대부분입니다. 하지만 이런 인간 관계를 생각하면서 자신의 피해를 그냥 넘기는 경우가 많이 있습니다.
사실 관계에 더욱 집중하기 위해서는 병원에 방문하여 어디가 어떻게 아프고 어떤 일이 발생하였는지 의료진에게 정확하게 설명하는 것, 그리고 이후 전문 변호사와 초기 면담을 통해 상황을 명확히 파악하고 대처하는 것이 중요합니다.
공공 장소에서 발생한 공공재해의 경우에도 의료인을 만나서 아픈곳을 정확하게 설명하고 치료를 받고 사실 관계에 대해서 전문 변호사에게 명확히 설명을 하는 것이 우선 가장 중요합니다.
평소 체력 관리와 스트레스 해소는 어떻게 하시나요?
변호사 업무를 하다 보면 의뢰인의 사건 사고에 대한 생각을 끊을 수 없을 때가 많습니다. 집에서 쉴 때에도 업무의 연장선처럼 해당 사건 사고를 생각할 때가 많습니다. 사건에 대한 위험요소에 관해서도 정확한 조언을 드려야 하는데, 이를 위해서라도 의뢰인의 안타까움에 대해서 감정이입이 되어 중심을 잃지 않기 위해서 노력을 하기도 합니다. 여기 있는 변호사들도 각자 나름대로의 취미활동도 하고 함께 점심 식사 등을 할 때도 있습니다. 또한, 운동이나 취미 활동등을 하면서 잠시 일에 대한 생각을 접어 두는 것 같습니다.
호주에서 여성 변호사가 되기 위해서 꿈꾸는 사람들도 많을 것이라 생각 합니다.
어릴 때 이민 오신 분들도 계시고 20대 이후 처음 호주에 오신 분들도 많으실 것이라 생각 합니다. 개인적인 경험에 따라서 차이는 있겠지만 우선 도전해 보시는 것이 매우 중요하다고 생각합니다. 호주에서 변호사로 일을 하려면 당연히 영어는 잘 하는 편이어야 합니다. 하지만 그 보다 더 중요한 것은 자신이 변호사 업무에 잘 적응할 수 있는 성격인지를 파악하는 것, 그리고 도전하는 것이라고 생각합니다.
변호사 업무의 특성상 의뢰인과의 소통이 매우 중요합니다. 사고를 당한 의뢰인이 힘들어 할 때 감정에 치우치지 말아야 하지만, 또한 의뢰인의 니즈를 파악하고 조언을 드릴 수 있도록 경청하는 것도 중요합니다. 의뢰인을 위해 도움이 되기 위한 일종의 사명감도 있어야 오랫동안 성공적인 커리어를 이어나 갈 수 있습니다. 관심이 있으신 분들은 꼭 도전해 보시고 좋은 성과 있으셨으면 합니다.