호주 경제 성장은 다음 12개월 동안 둔화될 전망이며, 호주의 주택 구매자들은 선진국 중 가장 수입에 대한 큰 타격을 받고 있다는 경고가 나왔다. 또한 호주인들이 생활비용의 급증에 대처하기 위해 더욱 많은 시간을 일하는 것으로 나타났다.
국제통화기금(IMF)은 호주 경제 전망을 하향 조정하여, 올해 1.8%로, 2024년에는 1.2%로 확장될 것으로 예상했다. Productive Commission의 연구에 따르면 호주인들은 근무 시간을 크게 늘리고 있으며, 이로 인해 경제 전반의 생산성이 감소하고 있다고 발표했다.
위원회 대변인인 알렉스 로브슨은 “생산성 성장은 더 똑똑하게 일하는 것이며, 더 오래 일하거나 더 열심히 일하는 것이 아니다”며, “부정적인 생산성 성장은 평균적으로 호주인들이 물건과 서비스를 생산하고 구매하기 위해 더 많은 시간을 투자한 것을 의미한다”고 말했다.
국제통화기금은 글로벌 경제 전망을 약간 하향 조정하여 발표했습니다. 글로벌 GDP는 올해 3% 증가할 것으로 예상되며, 2024년에는 장기 평균치를 크게 하회할 것으로 예상되었다. 다만 늘어나는 인구가 얼마나 많은 소비를 일으킬지는 지켜 봐야 한다고 덧붙였다.
호주에서는 성장 둔화에 따른 인플레이션 하락이 예상되며, 이로 인해 이번 해에는 평균 5.8%, 2024년에는 4%로 평가될 것으로 예상된다. 국제통화기금의 인플레이션 전망은 중앙은행과 연방 재무부와 일치하지만, 경제 성장에 대한 전망은 이 두 기관의 전망보다는 긍정적인 편이다.
둔화의 주요 요인 중 하나는 호주 중앙은행이 지난해 5월 초에 0.1%에서 현재 4.1%로 금융 정책을 급격히 악화시킨 영향이다.
국제통화기금의 연구에 따르면 지난해 말까지 호주인들의 주택 대출 상환액은 선진국 중 가장 큰 비중을 차지했다. 그런데 그 이후로도 이자율이 더욱 상승했다.
높은 주택 대출 상환금과 앞으로도 더 커질 가능성은 소비심리 위축으로 이어질 것이다. 웨스트팩-멜버른 연구소는 월간 소비 심리지수는 10월에 상승했지만 아직도 매우 낮은 수준에 머물고 있다고 말했다.
웨스트팩의 수석 경제학자 매튜 하산은 이 지수가 개인들의 지출 감소로 이어질 가능성이 있는 수준이라고 말했다.
국제통화기금의 경제고문인 피에르-올리비에 구랭샤는 글로벌 경제가 여전히 코로나19 팬데믹, 러시아의 우크라이나 침공 및 생활비용 위기로부터 회복 중이라며 경기는 여전히 둔하고 불균형하다고 말했다.
구랭샤는 위험 요인이 여전히 하향으로 향해 있으며, 그 중 하나는 중국 부동산 부문의 악화다. 다른 주요 우려 요인은 원자재 가격의 변동성으로, 이는 호주와 같은 자원 수출에 크게 의존하는 국가에 영향을 미칠 것으로 예상된다.
재무장관 짐 찰머스는 이 보고서가 호주 경제에 영향을 미치는 글로벌 바람직치 않은 상황을 확인했다고 말했다. 그는 “중국의 부동산 부문 위기, 높은 인플레이션 및 높은 이자율은 모두 글로벌 경제에 영향을 미치고 있으며, 앞으로 1년 동안 호주의 경제 성장과 고용 상황을 둔화시킬 것으로 불가피하게 기여할 것”이라고 말했다.
국제통화기금의 주요 우려 중 하나는 2008년 글로벌 금융 위기 이전 직전부터 거의 모든 국가에서 생산성 성장이 감소했다는 것이다. 생산성위원회에 따르면 호주의 생산성은 6월 말까지 3개월 동안 2% 감소했으며, 모니터링 중인 19개 산업 중 15개에서 감소했다.
예술 및 레크리에이션 부문에서는 생산성이 7.6% 감소했으며, 근로 시간은 9.3% 증가했지만 생산량은 0.9%만 증가했다. 생산성 감소의 1/3는 날씨 악화 및 계획된 유지 보수로 인해 철광석, 석유 및 가스 생산이 줄어든 광업 부문에서 발생했다.