Woolworths는 수요일부터 몇 달간 진행되는 “겨울 가격 인하” 프로그램을 시작하며 여러 기본 생활 필수품의 가격을 인하한다고 발표했다. 이번 가격 인하로 소고기 다짐육, 뼈 없는 돼지 어깨살 구이, Uncle Toby’s 오트밀, Twinings English Breakfast 차 등 450개 이상의 제품의 가격이 평균 20% 인하될 예정이다. 가격 인하 기간은 5월 29일부터 8월 27일까지이다.
Woolworths의 최고 상업 책임자인 폴 하커는 이번 가격 인하가 고객들이 겨울철 필수 식료품을 구입하는 데 도움이 되도록 기획되었다고 밝혔다.
“우리는 고객들이 받고 있는 압박과 가족을 위한 따뜻하고 든든한 식사를 준비하는 데 필요한 예산 관리의 필요성을 이해하고 있습니다,”라고 그는 말했다. “우리의 ‘겨울을 위한 가격 인하’ 프로그램은 고객들이 이번 시즌에 구매할 주요 제품들의 가격을 확실히 낮춰 예산을 더 효율적으로 사용할 수 있도록 돕기 위해 설계되었습니다.”
옥수수 소고기 실버사이드의 가격은 킬로그램당 10달러에서 8달러로 인하되며, 전체 치킨은 5.50달러에서 4.50달러로 18% 인하된다. 돼지 배 구이의 가격은 킬로그램당 19달러에서 16달러로 15.7% 인하되고, 소고기 덩어리 스테이크는 17.50달러에서 15달러로 14.2% 인하된다.
고기 외의 필수품들도 가격 인하 대상이다. 1kg Uncle Tobys 오트밀 팩은 6.50달러에서 5달러로, 500g La Molisana Pastificio 파스타는 4달러에서 3.50달러로 인하된다. 20팩 Vittoria Oro 커피 캡슐은 13달러에서 9달러로 30% 인하되며, 36팩 Strepsils 마취제 목캔디는 19달러에서 15달러로 21% 인하된다.
이번 가격 인하는 슈퍼마켓 대기업인 Woolworths와 Coles가 인플레이션 압박 속에서 고객들의 장바구니를 차지하기 위해 경쟁하는 가운데 나온 것이다. Woolworths의 CEO 브래드 반두치는 지난 주 남호주 입법위원회에 출석하여, 고객을 위해 필요하다면 잠재적인 이익을 포기할 것이라고 언급하며, 작년 크리스마스를 앞두고 육류 가격을 인하한 결정을 예로 들었다.
“물론 우리는 그러한 결정을 내릴 것입니다,”라고 그는 말했다. “우리는 우유 가격, 런치 박스 품목의 가격 등에 매우 민감하게 반응합니다.” 작년 10월, 회사는 반쪽 햄의 가격을 킬로그램당 8달러로, 2014년 이후 최저 가격으로 인하했으며, 11월에는 26개의 양고기 제품 가격을 20% 인하하여 11월 8일부터 12월 27일까지 적용되었다.
Woolworths와 Coles는 생활비 위기로 소비자들의 구매력이 저하되는 가운데 최근의 이익을 정당화해야 하는 압박을 받고 있다. 2023년, Woolworths는 16억 2천만 달러의 이익을 기록했으며, Coles는 10억 9천 8백만 달러의 이익을 기록했다. 두 회사는 남호주 식료품 가격 조사에 제출한 자료에서 호주의 슈퍼마켓 환경이 “경쟁적”이며 공급망에서의 가격 상승이 슈퍼마켓 가격 인상의 주요 원인이라고 설명했다. 반두치 씨는 회사의 성과를 변호하며, 공급업체, 직원, 고객, 주주 간의 균형을 맞추기 위해 노력하고 있다고 말했다. “항상 균형을 맞추는 것이 중요합니다. 우리가 항상 옳다고 말하는 것은 아닙니다,”라고 그는 말했다.