호주에서 독성 버섯을 요리하여 일가족 세 명이 사망한 사건이 발생한 것으로 알려졌다며 언론이 일제히 보도했다. 지난달 29일 호주의 작은 시골 마을에서 며느리가 제공한 버섯 요리를 먹은 후 시부모와 친척 1명이 사망하고 1명이 중태에 빠진 사건이 언론을 통해 보도되었다. 이들은 며느리가 만든 버섯 요리를 섭취한 날 저녁부터 식중독과 유사한 심각한 증상을 보였으며 일주일 후 사망했습니다. 중태에 빠진 한 명은 위험한 상태로, 병원에서 이식을 기다리고 있는 상황이다. 경찰은 식사를 제공한 에린 페터슨(48)의 집을 수색했으며, 에린은 경찰 조사를 받은 후 무죄 판결을 받았다. 경찰은 이들이 아마니타 팔로이데스 버섯이라고 알려진 가장 치명적인 버섯 중 하나를 먹은 것으로 추정된다고 밝혔다. 빅토리아주 경찰 강력반장인 딘 토마스 경감은 기자회견에서 “현재까지 사망 원인을 밝히지 못한다”고 말했다. 그는 “식사를 제공한 에린이 용의자로 확인되었지만 에린이 무죄일 수도 있다는 가능성도 염두에 두어야 한다”고 덧붙였다. 에린은 기자들과의 인터뷰에서 “나는 아무런 잘못도 저질렀던 게 없다. 이런 일이 일어난 사실이 실감이 나지 않는다”며 “나는 그들을 사랑했고 두 분이 목숨을 잃은 사실이 너무 슬프다”라고 말했다. 호주 현지 언론에 따르면, 에린과 남편 사이먼 패터슨은 이혼 중이며, 사이먼은 작년 심각한 병으로 사망하기 직전까지 이르렀다. 그는 당시 페이스북 게시물에서 집에서 쓰러져 16일 동안 혼수상태에 빠진 뒤 수술을 받았다고 전했다. 그는 현재 연락이 되지 않는 상태다. 경찰은 두 사람의 이혼 여부를 확인했으나, 그들의 관계는 친밀한 것으로 알려졌다. 사망한 에린의 시아버지인 윌킨슨 패터슨 목사는 이 마을에서 선순환과 나눔으로 잘 알려진 목사였다. 지역 주민들은 “우리는 이번 일로 크게 슬퍼하고 있으며, 지금까지 아무도 이 일에 안타까움을 느끼지 않는 사람은 없을 것”이라고 언급했다. 아마니타 팔로이데스 버섯은 전 세계적으로 버섯 중독의 90%를 차지하며, 서늘하고 습한 기후에서 자란다. 소량만 섭취해도 사망할 수 있을 정도로 인간에게 매우 위험한 버섯이다. 빅토리아주에서는 2020년에도 독성 버섯으로 인한 중독으로 8명이 병원에 입원하고 그 중 한 명이 사망한 사건이 발생한 적이 있다.
